সিডনির মাঠে টেস্ট ক্রিকেটে ১০ হাজার রানের মাইলফলক থেকে মাত্র ১ রান দূরে ছিলেন স্টিভেন স্মিথ। পুরো গ্যালারি অপেক্ষায় ছিল এই মুহূর্তের উদযাপনের জন্য। তবে সেই অপেক্ষা দীর্ঘায়িত হলো। প্রসিদ্ধ কৃষ্ণার একটি লাফিয়ে ওঠা ডেলিভারি ব্যাট ছুঁয়ে গালি অঞ্চলে চলে গেলে ৪ রানে আউট হয়ে ফিরতে হয় স্মিথকে। ফলে ৯ হাজার ৯৯৯ রানেই থেমে গেল তার ইনিংস।
টেস্ট ক্রিকেটের দীর্ঘ ইতিহাসে ৯ হাজার ৯৯৯ রানে কোনো ব্যাটসম্যানের ইনিংস শেষ করার ঘটনা বিরল। এর আগে, ২০১১ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি মাহেলা জয়াবর্ধনে একই পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়েছিলেন। এবার তার পাশে নাম লেখালেন স্মিথ। এছাড়া ২০০৪ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৯ হাজার ৯৯৩ রান নিয়ে টেস্ট শেষ করেছিলেন ব্রায়ান লারা।
সিডনি টেস্টে নামার আগে স্মিথের প্রয়োজন ছিল মাত্র ৩৮ রান। প্রথম ইনিংসে করেন ৩৩ এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ৪ রান। বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির আগের দুটি টেস্টে সেঞ্চুরি করা স্মিথের এই মাইলফলক ছোঁয়ার অপেক্ষা বাড়ল আরও। এখন পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে ১০ হাজার রানের ক্লাবে আছেন রিকি পন্টিং, অ্যালান বোর্ডার এবং স্টিভ ওয়াহ।
এই ম্যাচে ভারতকে ৬ উইকেটে হারিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠে গেছে অস্ট্রেলিয়া। আগামী জুনে লর্ডসে ফাইনালে তারা মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকার। চলতি মাসের শেষে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। যদি সব ঠিকঠাক থাকে, তবে সেই সিরিজেই ১০ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করা পঞ্চদশ ব্যাটসম্যান হবেন স্টিভেন স্মিথ।
খুলনা গেজেট/এএজে
